Цаплевые

Цаплевые(Ardeidae), семейство аисюобразных. Одна из ранних эволюционных ветвей отряда: известны с нижнего олигоцена, современных роды — со среднего миоцена. Клюв длинный, прямой на конце, с мелкими зубчиками по краям (для удержания добычи). Голень частично оголенная, коготь среднего пальца зазубрен. 32 рода, 66 видов, распространены всесветно, кроме полярных областей. В России — 12 гнездящихся видов: один вид выпей, 2 вида волчков, кваква, серая (Ardea cinerea), рыжая (A. purpurea), 2 вида белых идругие цапли; 4—залетные, в т. часть желтоклювая цапля. Держатся в густых прибрежных зарослях или открыто по берегам водоемов и на сырых лугах. Полет медленный (активный и парящий). Гнездятся преимущественно колониями, на деревьях, заломах тростника. В кладке 3—7 яиц. Промежуточные хозяева паразитов рыб. Желтоклювая цапля (Egretta eulophotes), гнездившаяся в Корее и некоторых приморских районах Китая и резко сократившая ареал из-за отстрела (перья), под угрозой исчезновения, в Красных книгах МСОП и России. См. рис. на стр. 697.