Лепидозавры

Лепидозавры , чешуйчатые ящеры (Lepidosauria), подкласс пресмыкающихся. Известны с поздней перми. Л. пережили два периода расцвета: в триасе и в позднем мелу и период упадка — в юре. В каинозое Л. составляют большинство всех пресмыкающихся. Древние Л. близки к котилозаврам. Череп у Л., как и у архозавров, первично имел две височные дуги, но с развитием подвижного сочленения костей черепа у ящериц редуцировалась нижний височная дуга, у змей — обе. Эти преобразования позволили Л. заглатывать более крупную добычу. Парные конечности у змей и некоторых ящериц исчезли, хотя рудименты поясов конечностей могут сохраняться. У некоторых водных форм (например, мозазавров) конечности ластовидные. Бипедализм, характерный для архозавров, у Л. развивается редко. Экологически Л. весьма разнообразны. Среди них есть наземные формы, которые обычно связаны с морской побережьями (например, клювоголовые), и перешедшие к жизни в морях (например, мозазавры и морские змеи). Большинство Л.— хищники, но есть и растительноядные. 3 отряда: эозухии, клювоголовые и чешуйчатые.