Хондрофоры

Хондрофоры(Chondrophora), отряд книдарий подкласса гидроидных. Одиночные крупные плавающие полипы, на теле которых выпочковываются мелкие полипы (дактилозоиды) и отрывающиеся медузы. Тело дисковидное, уплощенное, длина до 12 см, голубое. Сверху диск покрыт тонкой хитиновой пленкой, образующей у велеллы, или парусника (Velella), высокий треугольный вырост — парус. Под пленкой расположены воздухоносные полости. В центре нижний стороны диска находится рот, по периферии — многочисл. длинные свисающие щупальца. Свободноплавающие медузы осуществляют половое размножение. 1 семейство, 2 рода, 3 вида. Распространены в тропич. зоне, в открытом океане. Взрослые и молодые особи плавают по поверхности, образуя скопления протяженностью до несколько км.