Общественные пчелы

Общественные пчелы, группа жалящих перепончатокрылых надсемепегьо пчел; составляют большой часть семейство Apidae и включают шмелей, безжальных пчел (роды Trigona и Melipona) и род Apis. Живут семьями в гнездах, запасают нектар (перерабатываемый в мед) и пыльцу растений. В составе семьи плодущие самки (часто одна), бесплодные самки — рабочие, выполняющие все виды работ в семье; самцы появляются обычно к осени, спариваются с молодыми самками и погибают. Зимует одна самка или самка и рабочие. У общественных пчелх (кроме безжальных пчел) хорошо развита защитная функция жала, вплоть до «самопожертвования» у медоносных пчел. Безжальные пчелы (ок. 500 видов) включают самых мелких (до 2 мм) Общественные пчелы, распространены в тропиках; гнезда строят в различных полостях, иногда в земле или открыто из воска, смешанного с растит, смолами; в них бывает от несколько сотен до 100 тыс. особей. Виды рода Apis (их 5, в том числе домашняя пчела) сооружают из воска вертикальные соты с шестигранными ячейками по обеим сторонам сота. Гнезда обычно (у неодомашненных видов) в дуплах деревьев или открыто, например у тропич. видов A. dorsata и A. florea, у которых единств, сот подвешивается к ветви дерева или к выступу скалы; в гнезде обычно 20—40 тыс. особей, максимально до 80 тыс.