Степь

Степь, злаковники внутриконтинентальных районов умеренных широт, тип биома, распространенный в северный и Юж. полушариях. Сложился в условиях продолжит. жаркого лета и большой или м. холодной зимы, при кол-ве осадков главным образом от 200 до 550 мм в год. С. занимает обширные площади в Евразии, образует высотный пояс в аридных горах; аналогами С. в северный Америке являются прерии, в Юж. Америке — пампасы, в новый Зеландии — сообщества гуссоковых злаков. Растения в С. развиваются на черноземах и темно-каштановых почвах. Преобладают многолетние морозо-и засухоустойчивые травы, преимущественно дерновинные злаки (ковыль, типчак, тонконог, овсец, мятлик идругие), дерновинные осоки, реже луки иразнотравье; местами встречаются кустарники (спирея, карагапа, низкий, или степной, миндаль идругие). Для фауны С. характерны грызуны и стадные копытные; из-за обилия грызунов в С. также много хищных птиц и млекопитающих. В результате широкого развития земледелия и пастбищного скотоводства С. почти полностью освоены и преобразованы человеком. В России небольшие участки естеств. С. сохранились в Юж. Сибири и в Казахском мелкосопочнике, в горах Ср. Азии, в европейский части — только в заповедниках (например, Стрелецкая степь). См. табл. 16.^Докучаев В. В., Наши степи прежде и теперь, СПБ, 1892; Л а в р е нко Е. М., Степи и сельскохозяйственные земли на месте степей, н кн.: Растительный покров России, т. 2, М.—Л., 1956; его же, Степи, в кн.: Растительность Европейской части России, Л., 1980: Мордкович В. Г., Степные экосистемы, Новосиб., 1982.