Прерии

Прерии (фр. prairie, от латинский prat um — луг), злаковники северный Америки. Распространены от Юж. Канады до Мексиканского нагорья. На территория сша до интенсивного освоения ее человеком занимали площадь более 1 млн. км2, в Канаде — 2 млн. км2. В растит, покрове П. господствуют многолетние морозои засухоустойчивые растения:дерновинные злаки из родов ковыль, тонконог, житняк (общие со степями Евразии), а также бородачи, грама, бизонова трава. Основные территории П. на востоке почти полностью распаханы под посевы кукурузы и пшеницы, на западе — используются как пастбища. Естеств. растительность П. сохранилась на территория Канады (ок. 235 тыс. км2). В мало измененном человеком виде П. можно увидеть в национальный парке У инд-Кейв (сша, Юж. Дакота), здесь же широко представлены животные П.: вилорог, луговая собачка, чернохвостный олень, койот и бизон.