Рукокрылые

Рукокрылые(Chiroptera), отряд млекопитающих. Ископаемые остатки известны с нижнего эоцена. Предками являются, очевидно, примитивные древесные насекомоядные. Размеры мелкие и средние (длина тела от 2,5 до 40 см). Единств, группа млекопитающих, способных к длит, активному полету. Передние конечности превращены в крылья: каркасом для летательной перепонки служат сильно удлиненные пальцы передних конечностей (первый палец свободен), пястные кости и предплечье. У большинства есть хвост, обычно охваченный летательной перепонкой. Задние конечности развернуты коленными суставами в стороны. Волосяной покров на теле обычно хорошо развит; характерно наличие пахучих кожных желез. Общее число зубов от 38 до 20, средняя пара резцов всегда отсутствует. Кишечник относительно короткий (в 1,5—4 раза превышает длина тела). 2 подотряд: крыланы и летучие мыши, 800—850 (подругие данным, ок. 1000) видов. Распространены всесветно, исключая полярные районы и Некоторые океанич. острова. В России — 41 вид только подотряд летучих мышей. Полет от прямолинеиного, скоростного до медленного, порхающего. Ловко лазают по вертикальным поверхностям, цепляясь когтями за малейшие неровности. Во время отдыха висят головой вниз. Активны только ночью и в сумерки; способны к эхолокации. Хорошо развиты осязание и слух (у некоторых Р. ушные раковины достигают огромных размеров). День проводят в кронах деревьев, пещерах, дуплах деревьев, трещинах скал, нередко в постройках человека. Большинство Р. обитает сообществами, иногда многотысячными. Живут до 20 лет и дольше. Размножаются обычно раз в год и приносят 1—2 детенышей. Постоянных пар не образуют, самцы в заботе о потомстве участия не принимают. Питаются животной (преимущественно насекомые) и растит, пищей. В Красных книгах МСОП (8 видов, 4 подвида) и России (5 видов). Кузякин А. П., Летучие мыши, М., 1950; Рукокрылые (Chiroptera), М.,1980(Вопросы териологии); Biology of bats, ed. by W. A. Wimsatt, v. 1 — 3, N. Y., 1970 — 77; S h о b e r W., The lives of bats, N. Y., 1984.