Лошадиные

Лошадиные(Equidae), семейство непарнокопытных. Известны с эоцена северный Америки. Древнейший представитель — эогиппус (Eokippus), или гиракотерий, был размером с лисицу, с четырехпалыми передними конечностями; коренные зубы сходны с зубами кондилартр. В палеогене Л. жили в лесных зарослях или среди влажных лугов. В конце олигоцена в связи с развитием лесостепных пространств типа саванн одни Л. перешлик обитанию на сухих открытых местах, другие (Anchiterium) остались в прежних, сохраняя архаичные признаки, и вымерли в неогене, не оставив потомков. У Л., обитавших в саваннах, установлен филогенетич. ряд предков: орогиппус(Orohippus) -» эпигиппус (Epihippus) -г мезогиппус (Mesohippus) —> миогиппус (Miohippus) —г мерикгиппус (Merychippus) —г плиогиппус (Pliohippus) -> лошади (единственный современный род). В этом ряду шло увеличение размеров тела, удлинение и выпрямление конечностей, редукция боковых пальцев (у рода лошадей от II и IV пальцев сохранились только рудименты—грифельные косточки), уменьшение клыков, усложнение строения жеват. поверхности коренных зубов, возникновение постоянного роста зубов (гипсодонтия). В верхнеммиоцене отделилась боковая ветвь — гиппарионы, вымершая в плейстоцене. В разное геологический время Л. неоднократно проникали в Евразию. Предки настоящих лошадей (Equus) проникли в Воет, полушарие в позднем плиоцене и в разных частях обширного ареала дали начало современных видам лошадей. Ископаемые остатки Л. используют для определения возраста континентальных отложений каинозоя. Изучение палеонтологии Л., основополагающий вклад в к-рую внес В. О. Ковалевский,— классич. пример реконструкции конкретных путей эволюции большой группы животных.# Ковалевский В. О., Собр. научный трудов, т. 2, М., 1956; Simpson G. G., Horses, N. Y., 1951.