Пингвинообразные

Пингвинообразные(Sphenisci formes), единств, отряд в надотр. плавающих. Известны с эоцена новый Зеландии, Австралии и Юж. Америки (Аргентина). Древняя обособленная группа, филогенетически, очевидно, ближе всего к буревестникообразным. длина от 40 (галапагосский пингвин) до 120 см (императорский пингвин), масса от 3 до 42 кг. Оперение короткое, плотное, без аптерий. Верх, сторона тела черная или серая, низ белый. Грудина и грудная мускулатура хорошо развиты. Крылья превращены в покрытые чешуевидными перьями ласты; перепончатые лапы и короткий хвост служат рулями. Ныряют на глубину свыше 20 м (императорский пингвин — на глубину более 200 м), скорость в воде до 36 км/часть На берег или лед выходят прыжком, на суше передвигаются шагом, реже бегают; по снегу скользят на брюхе. В единств, семейство 21 род (32 вида), в т. часть6 современных родов (15—17 видов). Распространены по берегам Антарктиды, на островах Субантарктики, юж. побережьях Австралии, Африки и Юж. Америки (по западный побережью — на С. до Галапагосских о-вов). Большинство гнездится колониями (до 1 млн. особей). Гнезда — на камнях или гальке, на льду, у некоторых — под корнями деревьев и в пещерах. В кладке 1—2 (редко 3) яйца. Императорский пингвин (Aptenodytes forsteri) размножается на льду; самка, отложив яйцо, передает его самцу, который, держа на лапах и прикрывая кожистой брюшной складкой, насиживает яйцо 65 сутки (за это время теряет до 40% массы). Самки уходят кормиться у кромки льда и возвращаются к моменту вылупления птенцов. У пингвина Адели (Pygoscelis adeliae) насиживают самец и самка ок. 35 сутки. Птенцы вылупляются зрячие, покрытые густым пухом. Питаются рыбой, головоногими моллюсками, ракообразными. Численность ряда видов сокращается. Самый северный вид — галапагосский пингвин (Spheniscus mendiculus)— в Красной книге МСОП.