Гремучие змеи

ГРЕМУЧИЕ ЗМЕИ, гремучники, 2 рода змей сем. ямкоголовых; настоящие гремучники (Crotalis) и карликовые гремучники (Sistrurus). Г. з. в угрожающей позе при быстрых колебаниях кончика хвоста с погремушкой из роговых чехликов издают характерный сухой треск, слышный на расстоянии до 30 м. В роде Crotalis 28 видов, из к-рых самый крупный — ромбический гремучник (С. adamanten ч) дл. до 2,4 м; в роде Sistrurus 3 вида. Большинство Г. з. населяет Сев. Америку, 1 вид — каскавела (С. duris- s'is) обычен в Юж. Америке. Активны в сумерках и ночью. ДнЕм укрываются под камнями и в норах грызунов. Питаются преим. мелкими млекопитающими. Яйцеживородящие. Укусы Г. з. смертельны для мелких животных и опасны для крупных животных и человека. Яд используют в медицине. 2 вида в Красной книге МСОП.